Τυπικά, με βάση τις μεθόδους παρασκευής τους, τα θερμοπλαστικά ελαστομερή (TPEs) ταξινομούνται ευρέως σε δύο μεγάλες κατηγορίες: TPE από χημική σύνθεση και TPEs από καουτσούκ-πλαστικού μείγματος. Το πρώτο υπάρχει ως διακριτές πολυμερείς οντότητες και υποδιαιρείται περαιτέρω σε τύπους συμπολυμερισμού κύριας-αλυσίδας, συμπολυμερισμού μοσχεύματος και ιοντικού πολυμερισμού. Το τελευταίο αποτελείται κυρίως από μείγματα καουτσούκ και ρητίνης. αυτή η κατηγορία περιλαμβάνει δυναμικά βουλκανιζόμενα ελαστομερή (TPE-TPV)-που χαρακτηρίζονται από διασταυρούμενη-βουλκανοποίηση-και αλληλοδιεισδυτικά δίκτυα πολυμερών (TPE-IPN).
Επί του παρόντος, τα TPE-με επίκεντρο το TPS και το TPO-έχουν γνωρίσει ταχεία παγκόσμια ανάπτυξη, με τον συνδυασμένο όγκο παραγωγής και κατανάλωσης αυτών των δύο τύπων να αντιπροσωπεύει τώρα περίπου το 80% της συνολικής αγοράς TPE. Τα TPE με βάση το διένιο-και τα TPE με βάση το χλωριούχο βινύλιο-έχουν επίσης εμφανιστεί ως σημαντικές ποικιλίες στον τομέα-TPE γενικής χρήσης. Άλλοι τύποι-όπως οι TPU, TPEE, TPAE και TPF-έχουν μετατοπίσει την εστίασή τους σε εφαρμογές προσανατολισμένες στη μηχανική{10}.